ടെക്സാസ്: ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും ശക്തമായ മെഗാറോക്കറ്റിൻ്റെ അടുത്ത തലമുറ പതിപ്പായ ഇലോൺ മസ്കിൻ്റെ ‘സ്പേസ് എക്സ് സ്റ്റാർഷിപ്പ് വി3’ ആദ്യ പരീക്ഷണ വിക്ഷേപണം സാങ്കേതിക തകരാറിനെത്തുടർന്ന് അവസാന നിമിഷം മാറ്റിവച്ചു. ടെക്സാസിലെ സ്റ്റാർബേസ് വിക്ഷേപണ കേന്ദ്രത്തിൽ നിന്ന് വ്യാഴാഴ്ച നടക്കേണ്ടിയിരുന്ന ഈ നിർണായക ദൗത്യം വെള്ളിയാഴ്ചത്തേക്ക് പുതുക്കി നിശ്ചയിച്ചതായി സ്പേസ് എക്സ് അധികൃതർ അറിയിച്ചു.
കൗണ്ട്ഡൗണിൻ്റെ അവസാന മിനിറ്റുകളിൽ വിക്ഷേപണ ടവറിലെ മെക്കാനിക്കൽ കൈകളെ ഉറപ്പിച്ചു നിർത്തുന്ന ഹൈഡ്രോളിക് പിന്നുകളിൽ ദൃശ്യമായ തകരാറാണ് താൽക്കാലികമായി ദൗത്യം നിർത്തിവെക്കാൻ കാരണമായത്. തകരാറുകൾ രാത്രിയോടെ പരിഹരിക്കുമെന്നും വെള്ളിയാഴ്ച പുതിയ വിക്ഷേപണ ശ്രമം നടത്തുമെന്നും ഇലോൺ മസ്ക് എക്സ് പ്ലാറ്റ്ഫോമിലൂടെ വ്യക്തമാക്കി. ടെക്സാസ് പ്രാദേശിക സമയം വെള്ളിയാഴ്ച വൈകുന്നേരം 5:30-നാണ് പുതിയ വിക്ഷേപണ സമയം (ഇന്ത്യൻ സമയം ശനിയാഴ്ച പുലർച്ചെ 4:00 മണിക്ക്).
സ്റ്റാർഷിപ്പിൻ്റെ മുൻ പതിപ്പുകളിൽ (V2) നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി കൂടുതൽ കരുത്തുറ്റ റാപ്റ്റർ 3 എഞ്ചിനുകളും വലിയ ഇന്ധന ശേഷിയുമുള്ള ഏറ്റവും പുതിയ മൂന്നാം തലമുറ (V3) റോക്കറ്റിൻ്റെ ആദ്യ പരീക്ഷണമാണിത്. അടുത്ത മാസങ്ങളിൽ സ്പേസ് എക്സ് തങ്ങളുടെ ചരിത്രപരമായ ഐപിഒ വിപണിയിലിറക്കാൻ തയാറെടുക്കുന്നതിനാൽ നിക്ഷേപകരുടെ വൻ ശ്രദ്ധ ഈ ദൗത്യത്തിലുണ്ട്.
നാസയുടെ മനുഷ്യനെ വീണ്ടും ചന്ദ്രനിലെത്തിക്കുന്ന ‘ആർട്ടെമിസ്’ ദൗത്യങ്ങൾക്കും ഇലോൺ മസ്കിൻ്റെ ചൊവ്വാ സ്വപ്നങ്ങൾക്കും അടിത്തറയിടുന്നത് ഈ സ്റ്റാർഷിപ്പ് വി3 റോക്കറ്റാണ്. വിക്ഷേപണത്തിൻ്റെ തത്സമയ ദൃശ്യങ്ങൾ സ്പേസ് എക്സിൻ്റെ ഔദ്യോഗിക വെബ്സൈറ്റിലും എക്സ് (ട്വിറ്റർ) അക്കൗണ്ടിലും ലഭ്യമായിരിക്കുമെന്ന് അധികൃതർ അറിയിച്ചിട്ടുണ്ട്.
പൂർണ്ണമായും പുനരുപയോഗിക്കാൻ കഴിയുന്ന ഒരു റോക്കറ്റ് സംവിധാനം നിർമ്മിക്കുക എന്നതാണ് സ്പേസ് എക്സിൻ്റെ പ്രധാന ലക്ഷ്യം. മുൻ പതിപ്പുകളെ അപേക്ഷിച്ച് വലിപ്പമേറിയ ഈ പുതിയ റോക്കറ്റ് പൂർണ്ണമായി കൂട്ടിയോജിപ്പിക്കുമ്പോൾ 407 അടിയിലധികം (124 മീറ്റർ) ഉയരമുണ്ട്. വിമാനത്തിൽ വെച്ച് റോക്കറ്റിൻ്റെ പുതിയ മാറ്റങ്ങളും രൂപകൽപ്പനയും വിജയകരമായി തെളിയിക്കുക എന്നതാണ് ഈ ദൗത്യത്തിൻ്റെ പ്രധാന ലക്ഷ്യം.വിക്ഷേപണത്തിന് ശേഷം ‘സൂപ്പർ ഹെവി’ ബൂസ്റ്റർ കടലിൽ പതിക്കും. തുടർന്ന് റോക്കറ്റിൻ്റെ മുകൾ ഭാഗം (Upper Stage) 20 മോക്ക് സാറ്റലൈറ്റുകളും, ഒപ്പം രണ്ട് പ്രത്യേക സ്റ്റാർലിങ്ക് ഉപഗ്രഹങ്ങളും ഭ്രമണപഥത്തിൽ എത്തിക്കും. റോക്കറ്റിൻ്റെ താപ കവചങ്ങളെക്കുറിച്ച് പഠിക്കുന്നതിനായി ഈ സ്റ്റാർലിങ്ക് ഉപഗ്രഹങ്ങളിൽ പ്രത്യേക ക്യാമറകൾ ഘടിപ്പിച്ചിട്ടുണ്ട്. വിക്ഷേപണം കഴിഞ്ഞ് ഏകദേശം 65 മിനിറ്റോളം നീളുന്ന ഈ ദൗത്യത്തിൽ, റോക്കറ്റിൻ്റെ മുകൾ ഭാഗം ഇന്ത്യൻ മഹാസമുദ്രത്തിൽ പതിക്കുമെന്നാണ് കണക്കുകൂട്ടൽ.
മുൻപത്തെ രണ്ട് സ്റ്റാർഷിപ്പ് പരീക്ഷണങ്ങൾ കരീബിയൻ കടലിന് മുകളിലും, മറ്റൊന്ന് ബഹിരാകാശത്ത് എത്തിയ ശേഷവും വൻ സ്ഫോടനത്തിൽ കലാശിച്ചിരുന്നു. കഴിഞ്ഞ ജൂണിൽ നടന്ന ഒരു ഗ്രൗണ്ട് ടെസ്റ്റിനിടയിലും റോക്കറ്റിൻ്റെ മുകൾ ഭാഗം തകർന്നിരുന്നു. എങ്കിലും ഏറ്റവും പുതിയ സ്റ്റാർഷിപ്പ് ദൗത്യങ്ങൾ വൻ വിജയമായാണ് ശാസ്ത്രലോകം വിലയിരുത്തുന്നത്.
